안녕하세요.
날씨가 점점 싸늘해지고 있습니다. 모두 건강 잘 챙기셨으면 합니다
저는 올 초부터 무릎에 이상을 느끼고 있었는데 그냥 며칠 쉬거나 무리하지 않으면 좋아지리라 생각했습니다. 딱히 무리하거나 다치거나 한 기억이 없는데 은근히 아픔을 느끼고 무릎 부위가 불편하였습니다. 되도록 무릎에 무리가 가지 않게 쉬고 과격한 운동은 삼가고 있는데도 쉽게 좋아지지 않았습니다.
무릎에 좋다는 영양제를 구매하여 먹어보았지만 당장은 좋은 듯하였지만 불편한 느낌은 계속 가지고 있었습니다. 아무래도 병원에 가서 전문가에게 정확한 진단을 받아야 해결할 수 있을 것 같았습니다.
병원에 가니 여러 환자가 다양한 증상으로 내원해 계셨습니다. 예약 없이 회사를 조금 일찍 나와서 미금역에 있는 통증 관련 병원을 찾았습니다. 예약 없이 갔지만 다행히 담당 의사분을 만나 검사를 진행할 수 있었습니다. 우선 엑스레이와 초음파 그리고 혈액 검사를 받게 되어 검사를 진행하게 되었습니다. 무릎에 염증이 있어서 아픈 것으로 짐작은 했는데 정확히 어디가 어떻게 문제인지 알고 싶기도 했습니다.
담당 의사 선생님에게서 검사 결과를 듣고 알게 된 증상은 연골연화증이라고 합니다.
인터넷으로 검색해서 짐작한 증상에 대한 병명은 슬개골 하건 생각했는데 아니었습니다.
연골연화증은 무릎 관절의 연골이 약해지거나 손상되는 상태를 말합니다. 관절 연골은 관절 내부의 뼈를 덮고 있고 외부 충격을 흡수하고 원활한 움직임을 돕는 역할을 합니다.
연골연화증은 외부 충격, 골절, 탈구 등의 외부 충격으로 인해 발생할 수 있다고 합니다. 하지만 특별한 외상이 없어도 과도한 운동이나 무리한 무릎 사용으로 발생할 수 있다고 합니다. 이 질환은 주로 활동량이 높은 젊은 세대에서 발생합니다. 전 40이 넘어서 젊지는 않지만 말입니다. 또 반대로 오래 앉아 있는 직업군이나 운동이 부족한 경우에도 발생할 수 있다고 합니다. 제가 이 경우인 것 같습니다.
연골연화증의 주요 증상은 다음과 같습니다:
-무릎 앞이나 뒤의 통증
-무릎 부위의 부종
-무릎 뻣뻣함 및 움직임 제한
-계단 오르내리기나 일어나기 어려움
연골연화증은 엑스레이, MRI, 초음파 등의 검사를 통해 진단된다고 합니다. 치료는 원인과 증상에 따라 다르며, 초기에는 휴식, 냉찜질(온찜질 아님), 약물 치료(복용 및 연골 주사)로 증상을 완화하고, 이후에는 물리치료와 운동 요법을 통해 관절 주변 근육을 강화하고 연골 재생을 도울 수 있다고 합니다. 저는 연골주사 이후 체외충격파 치료도 병행하고 있고 상당히 좋아짐을 느끼고 있습니다.
연골연화증을 예방하기 위해서는 다음 사항에 주의하는 것이 중요하다고 합니다:
-과도한 운동 및 무릎에 부담이 가는 활동을 피합니다.
-무릎 보호 장비를 수시로 사용합니다.
-균형된 영양을 섭취하고 충분한 휴식을 취합니다.
그리고 아래는 연골연화증 예방을 위한 건강 습관입니다:
-균형 잡힌 식단으로 비타민 D, 칼슘, 마그네슘 등의 영양소를 충분히 섭취합니다.
-햇볕에 자주 노출되어 비타민 D를 적절히 얻습니다.
-규칙적인 운동으로 무릎 주변 근육을 강화합니다.
체중을 적정하게 유지합니다. (가장 중요한 것 같습니다)
연골연화증은 초기에 발견하고 치료하면 회복 기회가 아주 높지만, 증상이 심해질 경우 관절염으로 진행될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
연골연화증과 비슷한 슬개골 하 힘줄염에 대해서도 알려 드리겠습니다.
슬개골 하건 슬개골 아래쪽에 있는 무릎인대에 염증이 발생하는 질환입니다. 무릎인대는 무릎 앞쪽에 위치한 슬개골을 정강이뼈에 연결되는 힘줄로, 무릎 관절의 기능과 관련된 중요한 부위입니다. 이 질환은 슬개골을 움직일 때 반복적으로 가해지는 스트레스로 발생합니다.
슬개골 하 힘줄염의 주요 증상은 다음과 같습니다:
1. 무릎 앞쪽에서 지속해서 느껴지는 통증
2. 무릎을 펴고 구부릴 때 통증
3. 무릎을 손으로 누를 때 통증
4. 무릎 부분의 부종 및 간혹 물집 생성
5. 무릎이 뻣뻣하고 움직이기 쉽지 않음
슬개골 하건 주로 무릎을 자주 사용하는 운동선수, 무릎 사용이 큰 직업을 가진 사람, 체중이 과도한 경우에 발생할 가능성이 높다고 합니다. 또한, 갑자기 과도한 운동을 하거나 무릎을 다쳤을 때도 슬개골 하건 발생할 수 있다고 합니다.
진단은 의사 진찰과 함께 X-ray, MRI, 초음파 검사 등을 통해 이루어집니다.
슬개골 하 힘줄염의 치료는 원인과 증상에 따라 다릅니다. 초기에는 휴식, 냉찜질 그리고 약물 치료 등을 통해 통증을 완화하게 됩니다. 이후, 물리치료와 운동 요법을 통해 무릎 주변 근육을 강화하고 슬개건 재생을 도우면서 진행합니다.
슬개골 하건 예방하기 위해 다음과 같은 주의 사항을 지키는 것이 중요합니다:
1. 무릎에 부담을 주는 운동을 피함
2. 무릎을 과도하게 사용하지 않도록 주의
3. 무릎을 보호하는 장비를 사용
4. 충분한 휴식을 취함
그리고 슬개골 하건 예방하기 위한 행동 습관은 다음과 같습니다:
균형 잡힌 식사를 통해 비타민 D, 칼슘 등의 영양소를 충분히 섭취합니다.
자주 햇볕에 노출하여 비타민D를 생성합니다.
꾸준히 운동을 통해 무릎 주변 근육을 강화합니다.
적정 체중을 유지하려고 노력합니다.
슬개골 하건 조기 발견 및 적절한 치료를 통해 회복할 수 있는 경우가 많습니다. 하지만 증상이 심한 경우에는 무릎인대의 파열 등 더 심각한 문제로 진행될 수 있으니 필요합니다.
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